Choix, Reconnaissance et Effets de la Décentralisation sur la Démocratie

Ce document fait partie de l’Initiative pour la Gouvernance Démocratique des Forêts (RFGI)

Auteur: Jesse C. Ribot, Professeur Associé, Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, IL, USA

Comment les ‘projets et politiques de décentralisation démocratique’ affectent-ils la démocratie? Beaucoup de réformes de décentralisation démocratique sont bien conçues. En principe, ces réformes devraient transférer des fonctions et pouvoirs à des gouvernements locaux élus. Cependant, les gouvernements centraux, les agences internationales pour le développement et les grandes organisations non gouvernementales choisissent de travailler avec un éventail d'autres interlocuteurs locaux, y compris les agents des services déconcentrés, le secteur privé, les autorités coutumières et les ONGs locales. Cette reconnaissance d’institutions locales parallèles dans la mise en œuvre des activités de décentralisation signifie que les gouvernements locaux tout juste créés reçoivent peu de pouvoirs et sont confrontés à la concurrence pour la légitimité. Dans quelles conditions ces choix promeuvent-ils la consolidation démocratique locale et la production de la citoyenneté? Quand engendrent-ils des formes fragmentées d'autorité locale et d'appartenance? Cet article se fonde sur des études de cas au Bénin, Brésil, Guatemala, Inde, Indonésie, Malawi, Russie, Sénégal et en Afrique du Sud, afin d’explorer les effets des choix institutionnels et de la reconnaissance sur trois dimensions de la démocratie:

1. 1. la représentation
   2. la citoyenneté
   3. le champ public.

Il pose les fondations pour le développement de méthodes d’évaluation des politiques publiques et projets pour ce qui est de leurs effets sur la démocratie locale.