Gestion des migrations en Afrique orientale et australe pendant le COVID-19

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Migration et développement vont de pair. Depuis la nuit des temps, les humains ont essayé de surmonter l'adversité et d'améliorer leurs conditions économiques et sociales en se déplaçant vers d'autres lieux. Les moyens de communication et de transport modernes ont multiplié les possibilités de se déplacer, mais le COVID-19 a posé d'immenses défis aux migrants. Vous trouverez ci-dessous quelques bonnes pratiques de l'Afrique orientale et australe en la matière.

Le thème de l'ONU 2020 à l'occasion de la Journée Internationale des Migrants : Réimaginer la Mobilité Humaine, a présenté le COVID-19 comme un instigateur et un risque pour les migrants, et a appelé à une responsabilité collective pour créer un monde plus sûr et plus résilient. Un an après, les nouvelles fermetures de frontières et l'imprévisibilité persistante de la pandémie soulignent la nécessité de renforcer les liens entre les partenaires en exploitant le potentiel de la mobilité humaine, qui est le thème des Nations unies pour la journée internationale des migrants 2021.

Dans ce contexte, la région de l'Afrique orientale et australe améliore sa gouvernance et sa gestion des migrations avec le soutien d'une initiative de l'UE appelée MIgration EU eXpertise (MIEUX).¹

MIEUX+² est une initiative d'échange de connaissances entre l'Union européenne et les institutions d'Afrique, d'Asie, des pays voisins de l'Europe de l'Est et du Sud, d'Amérique latine et de la région des Caraïbes. Le Centre international pour le développement des politiques migratoires (ICMPD) le met en œuvre depuis 2009.

En 2010, le Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) a contacté pour la première fois cette structure conjointe UE-ICMPD. Depuis lors, cette collaboration a permis de mener à bien deux projets et un troisième est en cours, dans le cadre duquel l'organisation économique régionale africaine a amélioré sa capacité à gérer les migrations. Alfred Woeger, chef de projet principal de l'initiative MIEUX+, Kudzanai Nyagweta, assistante juridique principale au COMESA et Christiane Haziyo, responsable de programme à la délégation de l'UE en Zambie, partagent leur vision de cette collaboration - qui dure depuis plus de dix ans - et de leurs activités en cours dans le cadre de leur troisième projet.

1. Renforcer les partenariats égaux et coordonnés dans la région

Depuis sa fondation en 1994, le COMESA assure la prospérité économique par l'intégration régionale de ses membres³. « Le Secrétariat du COMESA ne dispose pas d'équipe dédiée aux migrations. Nous abordons la migration comme une question transversale et un outil de facilitation du commerce – dans le cadre des buts et objectifs du Traité du COMESA – pour assurer le commerce entre les États membres », a déclaré Kudzanai Nyagweta. Cependant, poursuit-elle, "dans le contexte de la pandémie mondiale, nous avons décidé de continuer à travailler avec MIEUX+ pour nous aider à contextualiser le sujet et à faciliter la croissance économique dans la région sans propager le virus".

Christiane Haziyo est d'accord : "MIEUX+ a également joué un rôle déterminant dans l'inclusion de la composante de genre dans les questions de migration. Cela a complété les données statistiques ventilées par genre et l'analyse du petit commerce transfrontalier. Les femmes sont parmi les plus vulnérables et l'initiative MIEUX+ nous aide à trouver des solutions adaptées à leurs besoins".

La nécessité de coordonner les migrations va au-delà de la structure interne du COMESA et de la capacité de ses États membres. « La pandémie a profondément affecté les schémas migratoires et – plus que jamais – nous devons soutenir et connecter les institutions travaillant sur ce sujet », explique Alfred Woeger.

Dans le contexte actuel marqué par la fermeture d'entreprises, la perturbation de la production agricole, la perte d'emplois et de revenus - en raison des limitations de la mobilité imposées par les États membres du COMESA pendant la pandémie - MIEUX+ établit des partenariats entre pairs. Dans le cadre de ces partenariats, les experts européens et régionaux tirent un enseignement constructif de leurs expériences respectives et des pratiques prometteuses, afin de pouvoir examiner les méthodes et les systèmes en place, renforçant la collaboration et la confiance.

Dans le cas spécifique du COMESA, le mécanisme conjoint UE-ICMPD a joué un rôle déterminant dans la mise en œuvre de ses lignes directrices sur la mobilité et le commerce et dans la réduction de l'impact sur les petits commerçants transfrontaliers de la région, principalement des jeunes et des femmes. Christiane Haziyo souligne l'importance de ces lignes directrices, "ce sont des instruments à la disposition de ceux qui sont en première ligne pour mettre en œuvre le programme. Ainsi, nous ne parlons pas seulement de solutions de haut niveau, mais de solutions pratiques pour les personnes sur le terrain."

2. Échange d'informations pour un terrain d'entente

Le partenariat long et efficace entre le Secrétariat du COMESA et MIEUX+ a permis d'améliorer le dialogue et de renforcer la collaboration pour toutes les personnes impliquées. Kudzanai Nyagweta souligne que la plateforme de migration créée est "un espace durable pour entendre les préoccupations des parties concernées". Grâce à ces discussions, nous partageons des idées et des recommandations pour les projets futurs tout en gagnant du temps et en évitant les doublons". Pour ce dialogue, le soutien des points focaux désignés par le mécanisme conjoint UE-ICMPD a été déterminant, "leur contribution a permis d'accélérer les discussions avec les ministres concernés", poursuit Kudzanai Nyagweta. 

La consultation est essentielle pour Christiane Haziyo, "au niveau national et régional, de multiples donateurs et programmes s'occupent de la migration. C'est pourquoi l'initiative MIEUX+ a consulté la délégation de l'UE lors de la phase de lancement afin de faciliter le dialogue entre les partenaires opérationnels, les agences des Nations Unies et l'équipe MIEUX+ pour rendre ces programmes complémentaires."

Le webinaire régional sur les implications de la pandémie de COVID-19 sur la gestion des frontières est un excellent exemple de ces exercices de partage des connaissances. Des fonctionnaires travaillant dans les services des douanes, de l'immigration, de la santé portuaire, de la lutte contre la drogue et de la police des États membres du COMESA, des organisations internationales et des fédérations régionales ont discuté des conséquences de COVID-19 sur la gestion des frontières. En outre, ils ont tiré des enseignements de l'expérience de plusieurs États membres de l'UE.

Suite à ces dialogues, le Secrétariat du COMESA a commencé à mettre en œuvre les recommandations. Une formation ciblée permettra d'accroître les capacités des agents frontaliers à gérer les migrations et la mobilité en cas de futures crises sanitaires.

3. Soutenir les besoins des partenaires par la mise en œuvre d'une approche flexible

Les organisations régionales, les ministères nationaux, les autorités locales, les organes parlementaires, les acteurs judiciaires et les organisations de la société civile peuvent demander le soutien de MIEUX+⁴ en fonction de leurs besoins et priorités.

"L'expérience sensible, mais pertinente de l'UE en matière de gestion des migrations est sollicitée par des partenaires comme le Bénin, le Costa Rica, l'Ukraine ou le secrétariat du COMESA, pour n'en citer que quelques-uns", explique Alfred Woeger.

Christiane Haziyo ajoute que "la pandémie mondiale a ouvert les yeux de beaucoup sur la question de la migration. Cette urgence sanitaire a montré que la mobilité humaine, le commerce et la santé ne sont pas indépendants, et qu'il est impossible de s'attaquer à un problème sans s'occuper des autres."

Kudzanai Nyagweta reconnaît l'implication de MIEUX+, "la conceptualisation holistique du projet incluant la recherche, l'évaluation des besoins et les consultations publiques - menées par l'équipe de MIEUX+ - a assuré une traduction adéquate des objectifs du programme dans la phase de mise en œuvre."

La contextualisation des solutions nécessaires est cruciale, selon Alfred Woeger, "MIEUX+ peut s'adapter aux changements institutionnels ou politiques qui peuvent survenir au cours de son engagement avec un pays partenaire, ou aux nouveaux besoins qui pourraient émerger pour répondre à la pandémie."

Défis à venir et action en cours

Dans cette région, où la plupart des frontières sont créées par l'Homme et où les communautés sont dispersées de part et d'autre des frontières, il y a encore beaucoup de choses à améliorer dans la gestion transfrontalière. Premièrement, les informations recueillies ne sont souvent pas numérisées ; deuxièmement, le personnel des postes frontières n'a pas les connaissances ou les capacités nécessaires pour renforcer les contrôles. MIEUX+ soutient le COMESA pour organiser une formation pilote à quatre postes frontaliers limitant la Zambie au Malawi, à la Tanzanie, à la RDC et au Zimbabwe, afin d'en tirer les leçons et d'étendre cette formation aux autres États membres du COMESA.

Cliquez sur le bouton de lecture ci-dessous pour regarder notre vidéo sur l'initiative MIEUX+. 

Avez-vous été impliqué dans des interventions pertinentes pour l'amélioration de la gouvernance et la gestion des migrations?  Quelle a été votre approche ?

Avez-vous rencontré des difficultés et comment les avez-vous surmontées?

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Crédit: Video © Capacity4dev | Photo © Unsplash

1 Les domaines couverts par l'initiative MIEUX+ comprennent les interventions horizontales (sujets transversaux liés à la gouvernance des migrations), la migration irrégulière et la traite des êtres humains, la protection internationale et la politique d'asile, la migration légale et la mobilité ou la migration et le développement.

2 MIEUX, ou MIEUX+ depuis 2020, est une initiative conjointe financée par l'Union européenne (UE) et mise en œuvre par le Centre international pour le développement des politiques migratoires (CIDPM). Le comité de pilotage du projet assure la coordination générale et est chargé d'examiner et d'approuver les demandes d'assistance. Le Comité est composé de la Direction générale des partenariats internationaux (DG INTPA) de la Commission européenne, de la Direction générale des migrations et des affaires intérieures (DG HOME), de la Direction générale des négociations de voisinage et d'élargissement (DG NEAR), du Service européen d'action extérieure (SEAE) et de l'équipe MIEUX+ du CIDPM.

3 Les États membres du COMESA sont le Burundi, les Comores, la République démocratique du Congo, Djibouti, l'Égypte, l'Eswatini, l'Érythrée, l'Éthiopie, le Kenya, la Libye, Madagascar, le Malawi, Maurice, le Rwanda, les Seychelles, la Somalie, le Soudan, la Tunisie, l'Ouganda, la Zambie et le Zimbabwe.

4 Ces activités comprennent, par exemple, des conférences et des ateliers, des sessions d'échange de connaissances, des visites d'étude, des formations et l'élaboration de politiques.