Irina Bokova calls for immediate protection of the cultural diversity of Iraq

UNESCO Press Release

Irina Bokova calls for immediate protection of the cultural diversity of Iraq

Paris, 8 August—The Director-General of UNESCO, Irina Bokova, today expressed alarm at reports of the systematic persecution of, and attacks on the vulnerable Christian, Turkmen, and Yazidi communities in the north of Iraq, and its cultural and religious heritage, notably churches, shrines and monuments.

“What appears to be an emerging cultural cleansing must stop immediately. Attacks against civilians and minority groups are in direct violation of humanitarian law, as stated by the UN Secretary General and the UN Security Council.

“They are also a direct blow on the cultural diversity, which is a defining characteristic of humanity. It is unacceptable that people are denied their most fundamental rights, that they are systematically persecuted and killed because of their beliefs, ethnic origin or cultural expressions. The protection of people is inseparable from the protection of their cultures, living expressions and heritage.

“I call for an immediate stop to these violent attacks and for the protection of the diversity that has forged the wealth and vitality of Iraqi culture over the millennia, as a unique testimony of the development of civilization and peaceful coexistence. I also reiterate my call on all Iraqis to stand united in protecting their unique cultural heritage,” the Director-General said.

Iraq is a State Party to the 2005 UNESCO Convention on the Protection and promotion of the diversity of Cultural Expressions, which stipulates “the protection and promotion of the diversity of cultural expressions presuppose the recognition of equal dignity of and respect for all cultures, including the cultures of persons belonging to minorities”.

All UNESCO Member States adopted the Universal Declaration on Cultural Diversity (2001), affirming that the defense of cultural diversity is an ethical imperative, inseparable from respect for human dignity.

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See previous statements by the Director-General:

The Director-General of UNESCO Irina Bokova calls on Iraqis to stand united around their cultural heritage

UNESCO Director-General calls for halt to intentional destruction of religious and cultural heritage in Iraq

Communiqué de presse de l’UNESCO

Irina Bokova appelle à la protection immédiate de la diversité culturelle de l'Iraq

Paris, le 8 Août – La Directrice générale de l'UNESCO, Irina Bokova, s’est déclarée profondément choquée par les informations relatant des persécutions systématiques de minorités, des attaques envers les communautés Chrétiennes, Turkmènes, et Yazidi du nord de l'Iraq, et la destruction du patrimoine culturel et religieux, notamment les églises, sanctuaires et monuments.

"Ce qui semble être le début d’un nettoyage culturel doit cesser immédiatement. Les attaques contre les civils et les minorités constituent une violation directe du droit international humanitaire, comme l'ont déclaré le Secrétaire général de l'ONU et le Conseil de sécurité des Nations unies. Ce sont aussi des atteintes directes à notre diversité culturelle commune, qui est une caractéristique inhérente à l'humanité. Il est inacceptable que des individus sont privés de leurs droits élémentaires et soient persécutés et tués en raison de leurs croyances, de leurs origines ou de leurs expressions culturelles. La protection de ces personnes est impérative et elle est inséparable de la protection de leurs cultures vivantes et de leurs patrimoines.

"J'appelle à l'arrêt immédiat de ces violences et à la protection de la diversité qui a construit la richesse et la vitalité de la culture irakienne au cours des millénaires, qui représente un témoignage unique de l'évolution de la civilisation et un symbole de coexistence pacifique. Je réitère aussi mon appel à tous les Irakiens à s’unir pour la protection de leur patrimoine culturel unique", a déclaré la Directrice générale.

L'Irak est un État partie à la Convention de l'UNESCO de 2005 sur la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles, qui stipule notamment que «la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles impliquent la reconnaissance de l'égale dignité et du respect de toutes les cultures, y compris la des personnes appartenant à des minorités ".

Tous les États membres de l'UNESCO ont adopté la Déclaration universelle sur la diversité culturelle (2001), affirmant que « la défense de la diversité culturelle est un impératif éthique, inséparable du respect de la dignité humaine. »

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Voir les déclarations antérieures de la Directrice générale

La Directrice générale de l’UNESCO Irina Bokova appelle les Iraquiens à rester unis autour de leur patrimoine culturel

La Directrice générale de l’UNESCO appelle à cesser la destruction intentionnelle du patrimoine religieux et culturel en Iraq